Ah, le Vieux-Port de Marseille, un lieu chargé d’histoires et de légendes. L’une des anecdotes les plus célèbres est celle de la sardine qui aurait bouché le port. Cette expression populaire française, qui remonte au XVIIIe siècle, est souvent utilisée pour décrire une situation exagérée ou une fable. Mais saviez vous que cette phrase trouve son origine dans un événement réel ?
En 1779, un navire nommé le Sartine, en référence au secrétaire d’État de la Marine sous Louis XVI, Antoine de Sartine, fut envoyé pour un échange de prisonniers avec l’Angleterre. Après une longue navigation, le navire, naviguant sous pavillon anglais pour éviter les attaques, fut intercepté par erreur par un navire britannique qui ouvrit le feu, tuant le capitaine et deux membres d’équipage. Malgré les explications, le Sartine fut endommagé et, à l’entrée du Vieux-Port, il fit naufrage sur des rochers, bloquant ainsi l’accès au port.
Cette histoire a donné naissance à l’expression “C’est la sardine qui a bouché le port de Marseille”, reflétant l’humour et le sens de l’exagération attribués aux Marseillais. Un récit qui a traversé les siècles et qui continue de faire sourire lorsqu’on évoque le Vieux-Port et ses péripéties historiques.
A noter que le célèbre peintre provençal Jean Baptiste Olive a peint cette anecdote en plaçant une grosse sardine entre les deux forts qui encadrent l'entrée du Vieux Port.

Added May 22, 2013

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